Periferní proteiny membrán neinteragují přímo s hydrofobním
jádrem fosfolipidové dvojvrstvy, ale jsou napojeny vodíkovou vazbou nebo
elektrostatickými silami na povrchu buňky k integrálním proteinům nebo k polárním
lipidovým hlavám. Periferní proteiny lze relativně snadno oddělit od lipidové
dvojvrstvy solnými roztoky, pomocí EDTA (ethylendiaminotetraacetát) nebo urey.
Periferní proteiny obsahují převážně (asi ze dvou třetin) aminokyseliny
s hydrofilními nebo neutrálními zbytky aminokyselin, méně jsou zastoupeny
aminokyseliny s hydrofobními zbytky. Cytoskeletové proteiny spektrin a aktin, které jsou připojeny k cytosolové
straně membrány erytrocytů nebo enzym
proteinkináza C,
která se pohybuje kyvadlově mezi cytosolem a cytosolovou stranou membrány, jsou
příkladem periferních proteinů.
.