Lidská strava obsahuje kolem čtyřiceti esenciálních nutrientů, které
mohou být rozděleny do čtyř základních skupin: na nutrienty energetického metabolismu,
esenciální aminokyseliny, minerály spolu se stopovými prvky a vitamíny.
Vitamíny jsou definovány jako skupina organických sloučenin esenciálních pro
metabolismus, které organismus nedovede sám syntetizovat a podobně jako další
esenciální nutrienty musí být dodávány organismu dietou.
Rozdělují se obvykle podle rozpustnosti ve vodě na:

Vzhledem k nerozpustnosti ve vodě mohou být vitamíny rozpustné v tucích
(A,E,D a K) akumulovány v tukových tkáních a jejich nadměrný příjem může vést k
hypervitaminóze. Vitamíny rozpustné ve vodě se ukládají zpravidla v malých
množstvích a jejich přebytek se vylučuje močí.
Terminologie vitamínů není jednotná, používají se jak triviální názvy,
tak skupinová označení pro více látek s podobnou biologickou aktivitou.
Vitamíny se často označují velkými písmeny abecedy, případně číselným indexem.
Většina vitamínů je velmi citlivá na nejrůznější fyzikální a chemické
vlivy (viz Vitamíny rozp. ve vodě, Vitamíny: stabilita).
Funkce jednotlivých vitamínů v buněčném metabolismu je závislá na jejich
chemickém složení. Kromě toho vitamíny vystupují jako induktory proteinových
biosyntéz a v neposlední řadě fungují jako redoxní agens. Vitamíny rozpustné ve
vodě fungují v řadě případů jako koenzymy a tím umožňují katalytickou funkci
mnoha enzymům.
Interpretace analytických dat
Chronicky insuficientní stav je nepochybně rizikovým faktorem. Některé vitamínově
deficitní stavy jsou charakterizovány symptomy, které mohou být diagnostikovány
zcela jasně. Obvykle se jedná o výraznou insuficienci v příjmu jednoho nebo
více vitamínů v průběhu delšího časového období. V průmyslových oblastech jsou
deficitní vitamínové stavy jen výjimečné, ale I zde se může vyskytnout v
některých populačních skupinách jako jsou důchodci, -náctiletí, alkoholici,
těhotné nebo kojící ženy.
Hodnocení stavu zásobení organismu vitamíny vycházející z analytických
dat musí zohledňovat rovněž intraindividuální variace.
Další informace:
· Vitamíny:
doporučené denní dávky
· Vitamíny:
příprava vzorků k analýze
· Vitamíny:
příklady separačních metod
· Fyziologie
a biochemie výživy